Имя лауреата российской национальной премии «Поэт» было объявлено 13 апреля в московском отеле «Савой». Жюри отдало свои голоса Олесе Николаевой.
Премия «Поэт» вручается второй раз. В прошлом году ее получил Александр Кушнер, в этот раз возглавивший жюри «Поэта». Кроме него в жюри вошли критики Дмитрий Бак, Самуил Лурье, Ирина Роднянская, Андрей Немзер и другие. «Поэт» – одна из самых крупных на сегодняшний день литературных премий. Денежный эквивалент премии равняется 50 тысячам долларов. Зал приветствовал победительницу аплодисментами и отдельным криком «Браво!» Кто-то из присутствующих мужчин отметил, что решение «поколенчески» правильное, а одна из присутствующих дам добавила: «И гендерно продуманное!»

Олеся Николаева известна как один из создателей нового поэтического направления, «школы» акцентного стиха. Критики отмечают ее верлибры, напоминающие молитвенный стих. Ее творчество корнями возносится к фольклору и к церковной литургической поэзии, имеющей интонацию и ритмику псалмов, риторические фигуры канонов. Пожалуй, отдельного внимания заслуживает биография победительницы: в 1982 году она была на послушании в Пюхтицком монастыре, а в конце 80-х – певчей в Преображенском храме подмосковного Переделкино. Позже преподавала древнегреческий язык монахам-иконописцам Псково-Печорского монастыря и работала шофером игуменьи Серафимы в Новодевичьем монастыре.

По мнению организаторов, вторая церемония всегда важней первой. В смысле того, что если вторая премия состоялась, значит, дело пойдет. Интрига премии в том, что награждаются ею – за наивысшие достижения в современной русской поэзии. Согласно статусу премии ею могут быть награждены только ныне живущие поэты, пишущие на русском языке, безотносительно к их национальности и месту проживания. Премия может присуждаться одному лицу только раз. Разделение премии между двумя и более лауреатами и присуждение премии посмертно не предусматривается. Право номинации принадлежит только членам Попечительского совета Общества поощрения русской поэзии, созданного по инициативе группы литературных критиков и литературоведов.

Как уж повелось, премии бывают открытые и закрытые. Открытые – тем хороши, что можно устраивать тотализатор. Закрытые – тем плохи, что возмущение выбором кандидатуры лауреата можно высказывать членам жюри лишь на фуршете или банкете. Но в данном случае самое важное заключается, наверное, в самом факте присуждения премии и в намерении привлечь общественное внимание к современной поэзии.

Церемония вручения премии состоится 24 мая.